Peter Greenaway'in 1989 yılında sinemaya kazandırdığı 'The Cook, the Thief, His Wife & Her Lover', izleyiciyi görsel bir şölene ve ahlaki bir çöküşe tanık olmaya davet eden, türünün ötesinde bir başyapıttır. Film, zengin ve zorba hırsız Albert Spica'nın (Michael Gambon) her akşam yemek yediği Le Hollandais adlı şık restoranda geçer. Albert'in karısı Georgina (Helen Mirren), bu gösterişli ama baskıcı ortamda, sessiz bir kitapsever olan Michael (Alan Howard) ile yasak bir ilişkiye başlar. Bu ilişki, restoranın mutfağında ve depolarında, baş aşçı Richard (Richard Bohringer) tarafından bilinçli bir şekilde korunurken, gerilim giderek tırmanır.

Greenaway'in yönetmenliği, filmi bir sanat eserine dönüştürür. Her kare titizlikle kompoze edilmiş, renkler (özellikle kırmızı ve beyaz) sembolik bir anlam taşır. Jean-Paul Gaultier'in kostüm tasarımları ve Michael Nyman'ın unutulmaz müziği, filmin atmosferini tamamlar. Oyunculuklar son derece güçlüdür; Helen Mirren'in içsel gücünü ve kırılganlığını ustalıkla yansıttığı Georgina karakteri ile Michael Gambon'un itici ve tehditkar Albert performansı akıllarda kalır.

Film, sadece bir yasak aşk hikayesi değil, aynı zamanda 1980'ler Thatcher dönemi İngiltere'sinin sosyal eleştirisidir. Şiddet, iktidar, yozlaşma, sınıf farklılıkları ve sanatın doğası gibi temaları cesur ve bazen rahatsız edici bir şekilde ele alır. Yemek ve yemek yeme eylemi, burada bir metafor olarak sıklıkla kullanılır. 'The Cook, the Thief, His Wife & Her Lover', görsel zenginliği, derin anlam katmanları ve unutulmaz finaliyle sinema tarihinde özel bir yere sahiptir. Sanat sinemasına ilgi duyan, sıradışı ve düşündürücü bir film deneyimi arayan herkes için mutlaka izlenmesi gereken bir filmdir.